งานวิจัยใหม่จาก University of Cincinnati สนับสนุนสมมติฐานที่ว่าโรคอัลไซเมอร์มีสาเหตุมาจากการลดลงของระดับโปรตีนเฉพาะ ซึ่งตรงกันข้ามกับทฤษฎีทั่วไปที่เพิ่งถูกตั้งคำถามกับสมมติฐานหลัก การวิจัยมุ่งเน้นไปที่โปรตีนที่เรียกว่า amyloid-beta โดยปกติแล้วโปรตีนจะทำหน้าที่ของมันในสมองในรูปแบบที่ละลายน้ำได้ ซึ่งหมายถึงละลายในน้ำได้ แต่บางครั้งก็จับตัวกันเป็นก้อน ซึ่งเรียกว่าแผ่นแอมีลอยด์ ภูมิปัญญาดั้งเดิมในด้านการวิจัยโรคอัลไซเมอร์มากว่า 100 ปีระบุว่า โรคอัลไซเมอร์เกิดจากการสะสมของแผ่นอะไมลอยด์ในสมอง แต่ Espay และเพื่อนร่วมงานของเขาตั้งสมมติฐานว่าคราบพลัคเป็นผลมาจากระดับของ โรคภัย amyloid-beta ที่ละลายน้ำได้ในสมองที่ลดลง ระดับเหล่านี้ลดลงเนื่องจากโปรตีนปกติภายใต้สถานการณ์ของความเครียดทางชีวภาพ เมตาบอลิซึมหรือการติดเชื้อ เปลี่ยนเป็นแผ่นอะไมลอยด์ที่ผิดปกติ ความขัดแย้งคือพวกเราหลายคนมีคราบจุลินทรีย์สะสมในสมองเมื่ออายุมากขึ้น แต่พวกเราจำนวนน้อยที่มีคราบจุลินทรีย์ก็พัฒนาไปสู่ภาวะสมองเสื่อม โล่ยังคงเป็นศูนย์กลางของความสนใจของเราเนื่องจากเกี่ยวข้องกับการพัฒนา biomarker และกลยุทธ์การรักษา