โรคงูสวัดมักทำให้เกิดผื่นที่เจ็บปวดและสามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่บนศีรษะหรือร่างกาย โรคงูสวัดเกิดจากไวรัสวาริเซลลาซอสเตอร์ ซึ่งเป็นไวรัสชนิดเดียวกับที่ทำให้เกิดโรคอีสุกอีใส หลังจากที่คนเป็นโรคอีสุกอีใส ไวรัสจะอยู่ในร่างกายของคนคนนั้นไปตลอดชีวิต หลายปีหรือหลายทศวรรษต่อมา ไวรัสอาจกระตุ้นอีกครั้งเป็นงูสวัด เกือบทุกคนที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไปในสหรัฐอเมริกาติดเชื้อไวรัสอีสุกอีใส ดังนั้นจึงมีความเสี่ยงต่อหัวใจและ หลอดเลือด จากโรคงูสวัด ผู้คนประมาณ 1 ใน 3 จะเกิดโรคงูสวัดในช่วงชีวิตของพวกเขา โดยมีการคาดการณ์ว่าจะมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นตามอายุของประชากร และผู้คนจำนวนมากขึ้นมีภูมิคุ้มกันบกพร่องเนื่องจากโรคหรือการใช้ยา