การสูบบุหรี่นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงลักษณะเฉพาะของเซลล์เนื้องอก ดังนั้นเราจึงสามารถมองหาสัญญาณบ่งชี้ของการสูบบุหรี่หรือสัญญาณของการได้รับควันบุหรี่มือสองอย่างหนัก" โกวินดัน ซึ่งรักษาผู้ป่วยที่ศูนย์มะเร็งไซต์แมนที่โรงพยาบาลบาร์นส์-ยิวและกล่าว คณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยวอชิงตัน "แต่มีเนื้องอกของผู้ป่วยเพียงไม่กี่รายที่แสดงอาการเหล่านั้น ดังนั้นเราจึงสามารถตรวจสอบได้ว่านี่เป็นตัวอย่างเนื้องอกมะเร็งปอดในผู้ป่วยที่ไม่เคยมี การสูบบุหรี่ หรือได้รับควันบุหรี่ นักวิจัยยังพบว่ามีเพียง 7% ของผู้ป่วยเหล่านี้ที่แสดงหลักฐานว่ามีการกลายพันธุ์ตั้งแต่แรกเกิด ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็ง ไม่ว่าจะสืบทอดมาหรือเกิดขึ้นแบบสุ่ม ยิ่งทำให้ความลึกลับของสาเหตุของมะเร็งปอดในผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่ ดูเหมือนจะมีบางอย่างที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับมะเร็งปอดในผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่ "เราไม่พบบทบาทสำคัญสำหรับการกลายพันธุ์ที่สืบทอดมา และเราไม่เห็นหลักฐานของการกลายพันธุ์จำนวนมาก ซึ่งบ่งชี้ว่าได้รับควันบุหรี่มือสอง ประมาณ 60% ของเนื้องอกเหล่านี้พบในผู้หญิง และ 40% ในผู้ชาย มะเร็งโดยทั่วไปพบได้บ่อยในผู้ชาย แต่มะเร็งปอดในผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่ ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ พบได้บ่อยในผู้หญิง เป็นไปได้ว่ายีนเพิ่มเติมอาจเกี่ยวข้องกับการจูงใจให้เกิดมะเร็งชนิดนี้ และเราก็ไม่ทราบ อะไรพวกนั้นยัง