แม้ว่าการออกกำลังกายจะมีประโยชน์ที่ทราบกันดี แต่ก็ยังมีแนวโน้มทั่วโลกที่จะลดระดับการออกกำลังกายในแต่ละวันลง จากการวิจัยพบว่าหนึ่งในสามของผู้ใหญ่ในโลกไม่มีวิถีชีวิตที่กระตือรือร้นเพียงพอ ตามรายงานล่าสุดในสหภาพยุโรป 6 ใน 10 คนที่มีอายุมากกว่า 15 ปีไม่เคยทำกิจกรรมทางกายหรือออกกำลังกายเลย หรือไม่ค่อยได้ออกกำลังกายเลย ผู้คนมากกว่าครึ่งไม่เคยทำกิจกรรมหรือแทบไม่ได้มีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ต้องใช้แรงกาย เช่น ปั่นจักรยาน เต้นรำ หรือทำสวน ในขณะเดียวกัน ผู้ใหญ่ในยุโรปส่วนใหญ่ใช้เวลานั่งมากกว่าสี่ชั่วโมงต่อวัน

การใช้ชีวิตแบบนั่งนิ่งนำไปสู่การหยุดชะงักของความสมดุลของพลังงาน ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มน้ำหนักในที่สุด

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ตัวชี้วัดภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วนได้เพิ่มขึ้นและเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งมักส่งผลกระทบต่อเด็กและวัยรุ่น

ผลที่ตามมาทางเศรษฐกิจของการไม่ ออกกำลังกาย ไม่ได้เกี่ยวข้องเฉพาะกับค่าใช้จ่ายทางตรงในการดูแลสุขภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงค่าใช้จ่ายทางอ้อมที่สูงเนื่องจากระยะเวลาการลาป่วยที่เพิ่มขึ้น ตลอดจนจากความพิการถาวรและการตายก่อนวัยอันควร