ความท้าทายที่สำคัญสำหรับสัตวแพทยศาสตร์คือการเข้าร่วมอย่างเพียงพอกับความหลากหลายของสัตว์ สัตวแพทย์ตอบสนองความต้องการด้านสุขภาพของสัตว์เลี้ยง รวมทั้งแมว สุนัข ไก่ ม้า วัว แกะ สุกร และแพะ สัตว์ป่า; สัตว์ในสวนสัตว์ นกสัตว์เลี้ยง และปลาสวยงาม สัตว์เลี้ยง ขนาดของสัตว์ที่รับการรักษาจะแตกต่างกันไป ตั้งแต่หนูแฮมสเตอร์แรกเกิดไปจนถึงช้างโตเต็มวัย เช่นเดียวกับมูลค่าทางเศรษฐกิจของพวกมัน ซึ่งมีตั้งแต่มูลค่าที่ไม่สามารถระบุได้ของความเป็นเพื่อนกับสัตว์เลี้ยง ไปจนถึงมูลค่าเงินที่สูงของม้าแข่งที่ชนะการแข่งขัน การรักษาสัตว์ป่าที่เชื่องและสัตว์ป่าหลากหลายชนิดนี้ต้องใช้ความรู้และทักษะพิเศษ