ระดับที่สอง สัตว์กินพืช ระดับต่อไปของห่วงโซ่อาหารทางทะเลประกอบด้วยสัตว์ที่กินพืชที่อุดมสมบูรณ์ในทะเล บนผิวน้ำของมหาสมุทร สัตว์ขนาดเล็ก ซึ่งมองด้วยตาเปล่า เช่น แพลงก์ตอนสัตว์ ซึ่งรวมถึงแมงกะพรุนและตัวอ่อนของปลา เพรียง และหอยบางชนิดล่องลอยอยู่ในทะเลและเล็มหญ้าตามโอกาส สัตว์กินพืชขนาดใหญ่ ได้แก่ ปลาหมอ ปลานกแก้ว เต่าเขียว และพะยูน แม้จะมีขนาดแตกต่างกัน แต่สัตว์กินพืชก็มีความอยากอาหารของพืชในมหาสมุทรเหมือนกัน พวกมันหลายตัวมีชะตากรรมเดียวกัน นั่นคือการกลายเป็นอาหารของสัตว์ที่กินเนื้อเป็นอาหารในสองระดับบนสุดของ ห่วงโซ่อาหาร ระดับที่สาม สัตว์กิน เนื้อ แพลงก์ตอนสัตว์ระดับสองดำรงชีวิตเป็นกลุ่มสัตว์กินเนื้อขนาดเล็กจำนวนมากและหลากหลาย เช่น ปลาซาร์ดีน ปลาเฮอริ่ง และปลาเมนฮาเดน ห่วงโซ่อาหารระดับนี้ยังรวมถึงสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น หมึก (ซึ่งกินปูและกุ้งก้ามกราม) และปลาจำนวนมาก (ซึ่งกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ใกล้ชายฝั่ง) แม้ว่าสัตว์เหล่านี้จะเป็นนักล่าที่ประสบความสำเร็จมาก แต่พวกมันมักจะตกเป็นเหยื่อของสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรอย่างง่ายๆ นั่นคือ ปลาใหญ่กินปลาเล็ก