ข้อบ่งชี้ที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการผ่าตัดคลอดขั้นต้น ได้แก่ ตามลำดับความถี่ การคลอดลำบาก การติดตามอัตราการเต้นของหัวใจทารกในครรภ์ที่ผิดปกติหรือไม่แน่นอน (เดิมคือไม่มั่นใจ) การแสดงอาการผิดปกติของทารกในครรภ์ การตั้งครรภ์หลายครั้ง การคลอดบุตร และสงสัยว่ามีมาโครโซเมียของทารกในครรภ์ การลดอัตราการผ่าตัดคลอดขั้นต้นอย่างปลอดภัยจะต้องใช้แนวทางที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละสิ่งเหล่านี้ รวมถึงข้อบ่งชี้อื่นๆ ตัวอย่างเช่น อาจจำเป็นต้องทบทวนคำจำกัดความของ dystocia ของแรงงาน